Os modernistas têm o mérito, no
campo da literatura, de ser o primeiro movimento genuinamente brasileiro. A
cabeça no mundo, mais os pés bem fincados no Brasil. Isso todo um sabor
especial para a nossa literatura, diferentemente do regionalismo romântico, o
moderno era de fato brasileiro, não uma cópia ou tentativa de aproximação dos
estilos norte-americanos e europeus, principalmente o alemão.
Dentro do modernismo, um dos
grandes nomes do regionalismo literária está o gaúcho Erico Verissimo e suas
narrativas sobre o Rio Grande do Sul. A prosa de Verissimo é de fôlego e um
lirismo magnânimo. Porém não é inédita em sua fonte.
Antes de Verissimo houve Simões
Lopes Neto. Folclorista, Lopes Neto conseguiu catalogar na palavra escrita
diversas lendas e histórias da cultura gaúcha criando a base do movimento
tradicionalista, inclusive criando a figura do gaúcho no imaginário do Rio
Grande.